Comment bien choisir ses câbles jack ?

Le câble est un élément souvent négligé, mais qui peut être responsable de pertes d’aigus et de bruits parasites. On va voir ensemble comment choisir correctement ses câbles jack, les caractéristiques à regarder, et comment il va agir sur notre signal.

pourquoi est-il nécessaire de choisir de bons câbles jack ?

le câble jack : un filtre passe bas

un peu de théorie

Les câbles jack sont composés de 2 conducteurs séparés par une gaine isolante : ils ont donc toutes les propriétés d’un condensateur ! C’est la capacitance du câble. Pour un bon câble, elle se situe sous les 80pF par mètre de câble, et un constructeur de câbles sérieux donne en général sa valeur.

Lorsque l’on branche un câble dans une guitare, l’impédance de sortie de la guitare couplée à la capacité du câble va former un filtre passe bas. Ce filtre va avoir pour effet d’atténuer les aigus de notre signal.

L’impédance de sortie d’une guitare est en général de quelques dizaines de kOhms. En réalité cette valeur varie en fonction de la fréquence, car un micro de guitare n’est pas simplement une résistance, mais un circuit RLC. L’impédance peut monter jusqu’à 100kOhms pour certaines fréquences, et les constructeurs de micros donnent souvent une moyenne de cette impédance.

Et c’est cette haute impédance qui pose problème. Par exemple, pour un câble de 6m avec une capacitance 80pF/m, branché à une guitare d’une impédance moyenne de 25kOhms, ce filtre va atténuer tout ce qui est après 13kHz. On est largement dans les fréquences audibles ! Et plus le câble sera long, plus la fréquence de coupure du filtre sera basse.

C’est pour ça qu’il est important de choisir un câble avec la capacitance la plus faible possible pour un câble de guitare. Attention, certaines marques donnent des valeurs en pF/dm, ou pF/ft, ce qui peut faire penser à des valeurs plus basses.

Pour nos câbles de guitares, on utilise le Sommercable Spirit LLX, qui a une des meilleures capacitance du marché !

le câble coaxial

Un câble de guitare doit aussi être coaxial. C’est à dire que le conducteur relié à la masse forme une tresse tout autour du fil qui conduit notre signal.

Cette tresse de masse agit comme une cage de Faraday. Elle a pour but d’isoler notre signal de toutes les perturbations électromagnétiques extérieures (notamment le 50Hz du secteur, les ondes…). C’est donc un élément essentiel pour éviter tous les problèmes de bruits parasites.

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Un câble coaxial est d’autant plus important que le signal venant de la guitare capte beaucoup plus facilement les bruits, du fait de sa haute impédance et de l’amplitude extrêmement faible.

C’est pour cela que tous les câbles instruments sont coaxiaux, mais qu’un câble haut parleur ne l’est souvent pas. Le signal faisant bouger le haut parleur est assez puissant pour que les perturbations extérieures soient complètements négligeables.

Un câble haut parleur doit aussi avoir un diamètre suffisant pour transmettre correctement toute cette puissance, ce qui n’est pas forcément le cas des câbles instruments. Il est donc important de ne pas intervertir câble instrument et câble haut parleur.

les connecteurs

Le connecteur va lui aussi engendrer des pertes. Quand on branche un jack, on créé un point de contact entre le connecteur du jack et le connecteur de la guitare ou de la pédale. Ce point de contact créé lui aussi une capacité parasite. Avec le temps, le connecteur peut s’oxyder, faisant augmenter cette capacité.

On utilise donc des connecteurs plaqué or, qui ont la particularité de ne pas s’oxyder, et ainsi garder les mêmes caractéristiques au cours du temps.

les patchs de pedalboard

Dans un pedalboard, cette capacité parasite au niveau du point de contact entre le jack et la pédale va s’ajouter à chaque branchement.

Le signal qui va passer dans le true bypass d’une pédale va passer dans des fils très fins, plusieurs points de soudure, un switch qui va faire des contacts entre plusieurs conducteurs… Tous ces éléments vont engendrer des pertes, encore plus importantes que celles d’un câble seul.
Donc si on a des pédales true bypass éteintes juste après la guitare, chacune de ces pédales va interagir avec l’impédance élevée de la guitare, et encore atténuer des aigus. Mis bout à bout, ces pédales éteintes ont le même effet que si on rallongeait notre câble de plusieurs dizaines de mètres !

Il existe aussi des patchs sans soudure, à assembler soi même. Mais le contact entre le câble et le connecteur, qui n’est du coup pas recouvert d’étain, peut lui aussi s’oxyder avec le temps, entrainant encore des pertes d’aigus. Sans parler de la fiabilité d’un contact sans soudure !

C’est pour ça que nos câbles DIY sont à souder. On veut proposer la meilleure qualité possible pour un pedalboard qui dure dans le temps !

la solution : le buffer

La solution pour éviter ces pertes est de placer un buffer juste avant les pédales. Un buffer est une pédale qui a pour seul but d’avoir une impédance de sortie faible. Le filtre passe bas formé entre l’impédance faible du buffer et la capacitance de tous les câbles et pédales qui se situent après, va avoir une fréquence de coupure beaucoup plus élevée, largement au delà des fréquences audibles !

L’idéal serait carrément d’avoir le buffer intégré dans la guitare. Et c’est d’ailleurs pour ça que sont nées les premières guitares à micros actifs !

Un bon buffer est parfaitement transparent. Cependant, quelques effets vintages comme les Fuzz Face ont été pensées pour fonctionner avec l’impédance élevée d’une guitare, à l’époque où les buffers n’existaient pas encore. Mettre un buffer avant une Fuzz Face peut donc la faire sonner différemment.

notre gamme de câbles jack

On a donc développé une gamme complète de jacks, en tenant compte de ces paramètres pour proposer les meilleures performances possibles !

Chaque câble a son utilité, que ce soit pour brancher la guitare, câbler un pedalboard ou brancher un baffle à un ampli.

les jacks de guitare premium

Pour les câbles de guitare, on a choisi le câble avec la plus faible capacitance possible, car c’est lui qui va interagir avec l’impédance élevée de la guitare. On utilise donc du Sommercable Spirit LLX avec seulement 52pF/m, et des connecteurs premiums Hicon ultra résistants, pour un câble indestructible !

les patchs pancake

Les patchs pancake utilisent des connecteurs ultra plats, qui permettent de gagner de l’espace entre les pédales. Les connecteurs sont plaqués or, et on propose un large choix de longueurs différentes, pour convenir à toutes les utilisations, en utilisant les câbles les plus courts possible et avoir un pedalboard bien organisé.

les patchs bay

Ces patchs utilisent des connecteurs plus étroits que les pancake, pour les situations où les connecteurs sont trop rapprochés comme un switcher. Toujours avec le même choix de longueurs différentes.

les patchs stéréo

Nos patchs pancake et patchs bay sont aussi disponibles en version stéréo, pour les pédales d’expression ou les pédales avec sorties stéréo TRS.

les câbles haut parleur

Ces jacks un peu particuliers, sont conçus avec un câble spécial fait pour encaisser les forts courants qu’envoie l’ampli au baffle. En effet, un câble instrument classique n’est pas prévu pour cette utilisation, et pourrait engendrer des pertes, voir abimer l’ampli.

besoin d’un autre câble ?

On propose toutes les pièces détachées de nos câbles au détail, pour assembler ses propres jacks, faire un câble sur mesure… On a même d’autres connecteurs pour faire des câbles RCA, XLR et mini jack 3,5mm ! Et bien sûr, on a rédigé des articles pour souder correctement chaque connecteur.